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荳蔻寺(Prasat Kravan)又稱為喀拉凡寺，

是吳哥遺跡中較少見到的紅磚雕刻建築，

雖然歷經了千年的歲月，磚牆上的色澤依舊鮮豔，

在陽光的照耀之下，從不同的角度望去，散發出深淺不同的紅光，

就像是天然的一塊大畫布，隨著日升日落，幻化出不同的迷人景緻。

荳蔻寺建於西元921年，是一座印度教的寺廟，

其建立的性質有別於先前所介紹過的寺廟，

大多是國都中心的王國廟或是祭祀先王的祖先廟，

而是以祭祀保護神～匹濕奴( Vishnu )的一座神廟。

從建築外觀來看，荳蔻寺並不算特別，主體建築由5個塔排成一列所組成，

其基台也不高，只要走幾步階梯就可抵達，可說是非常的親民，

除了主塔還保有五層的建築外，最右邊的已經崩落到只剩三層，

而其餘三座則更嚴重到只剩下一層。

雖然佔地很小，但在其平凡的磚造外表內，卻有著非常精美的磚雕，

走入中央主塔的內部，5層的塔身，由下而上，越來越窄，

塔內的三面牆壁上，分別雕刻著有關於匹濕奴神的印度教故事，

先看到的這一座磚製浮雕，是刻畫匹濕奴神跨海時的景象。

這幅則是匹濕奴頭戴著寶冠，騎在大鵬金翅鳥～格魯達(Garuda)的身上，

四隻手臂各持著鐵餅、蓮花、權杖和海螺等法器。

這隻就是匹濕奴的座騎大鵬金翅鳥，最可惜的是臉部有受到些許的破壞，

似乎是後來法國人維修時補上去的樣子，顏色有那麼一點點的差異。

另一面牆上，則有化身為八隻手臂的匹濕奴神，象徵著匹濕奴的多變與神通，

而圍繞在其周圍的還有一尊尊的小雕像，可見其雕功非常精細。

在門廊上則刻有密密麻麻的梵文，對於這高難度的古文根本看不懂。

而在另一座塔內，則有匹濕奴的妻子～拉卡希米(Lakshmi)及其隨從的雕像，

拉卡希米又稱為吉祥天女，他是印度教中，會帶來「美麗」與「幸運」的女神，

他與他的丈夫一樣，同樣擁有四隻手臂，避且握著各種不同的法器。

荳蔻寺在1960年開始由法國負責整修，如今已經修復完畢，

雖然無法完全複製當年的景象，帶看這些排列整齊的砌磚，

未使用砂漿來做黏和，但磚塊間的密合度卻非常的好，

可見當時的建築工藝已趨於完美。

在修復的過程中，會在原本的舊磚上補進一些新磚，

而新磚與舊磚的分別就在於新磚上面會打上「CA」兩個字母的標誌，

代表的意思為 " Conservation Angkor "，即吳哥古跡的保育工程。

荳蔻寺最具有看頭的，就是它整齊的砌磚以及精細華麗的浮雕，

尤其當光線從塔頂中央灑下來時，將荳蔻寺照耀成淡紅色的光澤，光彩奪目，

在吳哥遺跡中以紅磚建築而成的寺廟中，也屬荳蔻寺最具有代表性，

靜靜的坐在石階之上，除了享受微風徐徐吹來的愜意之外，

細細品味那份細膩的靜態之美，將永存在腦海之中。

景點資訊：

荳蔻寺（Prasat Kravan）

建造年份：10世紀

建築風格：Bakeng Style ~Koh Ker Style

在位國王：曷利沙華爾曼一世(Harshavarman I)